« Rodéo à Wanaka » annonce une affiche dans la rue. Nous nous y rendons avec un peu de réticence pour y passer un après-midi avec des milliers d’autres personnes. La popularité de l’événement peut se lire sans doute à la lumière de l’importance de l’élevage dans l’économie néo-zélandaise.
L’ambiance un peu kermesse attire beaucoup de familles qui étalent une couverture et sortent le pique-nique pour leur marmaille. Comme au combat de reines à Aproz, on reconnaît tout de suite les habitués à leur équipement : chaises pliables, coussins, glaciaire et même toile de tente. Les amateurs comme nous s’installent sur un bout de plastique sur la butte face à l’arène en espérant une vue dégagée.
La musique rythmée souligne la violence et la tension de la confrontation entre les animaux et les cow-boys qui essaient de tenir le plus longtemps possible dans des positions souvent périlleuses sur les dos de taureaux pas vraiment accommodants ou de chevaux aux ruades assez performantes. En intermède à ces moments peu rassurants, des courses de tonneaux à cheval ou des poursuites de veaux avec lasso sont censées détendre l’atmosphère.
Comme au cirque, la mise en scène de bêtes ne fait pas l’unanimité. En effet, des associations de défense des animaux ont lancé une initiative pour interdire les rodéos en Nouvelle-Zélande, ce qui déplait aux puissantes associations d’éleveurs. L’affrontement s’annonce rude.
Les photos de ce rodéo sont vraiment géniales! Je vous imagine dans cette foule d’éleveurs et familles….
Me rappelle un film magnifique vu Locarno en été :
Junior Boner de Pekinpah.
Alors bon début d’année dans ce si beau pays!
Bisous
Geneviève